한국역사연구회

 

 

   

 

 

플라잉피시호가 제물포에 입항하여 승무원이 공을 차다가 공을 두고 간 것이 최초의 축구 도입일까? 영국인들이 했던 것을 흉내낸 것이 우리나라에 축구가 들어오게 된 연유일까? 이러한 내용과 비교되는 역사적 사실이 있다. 바로 최초의 성경책 전래이다. 충남 서천군 마량포구에 가면 지금도 “한국최초성경전래지”라는 표지석이 있다. 우리가 다 아는 사실이 된 이 역사적 사실은 영국 상선 선장인 바질 홀의 기록과 순조실록을 대조해 본 결과 선장이 건네준 책 두권이 바로 성경책이었다는 사실을 나중에 확인한 것이다. 문제는 이러한 사실이 과연 천주교 선교 및 전파에 영향을 주었을까. 성경의 전래와 천주교 전파는 전혀 다른 문제라는 것을 우리는 너무 잘 알고 있다.

내가 보기엔 축구 또한 이와 크게 다르지 않았다. 플라잉피시호의 입항으로 영국 승무원이 가지고 놀았던 축구공이 제물포에 살던 아이들에게 건네졌을 수 있다. 문제는 축구공을 처음 가지고 논 사실과 축구가 도입되었다는 것은 전혀 다른 문제이다. 축구가 도입되었다고 말을 하기 위해서는 축구 경기 제도가 들어와야 하기 때문이다. 그러면 제도가 들어온 것은 언제일까.

첫 정식 축구 경기를 찾아야 했다. 한글판 독립신문에는 나오지 않는데, 영문판 독립신문에서 그 단서를 찾을 수 있었다. 1897년 3월, “토요일 오후 동대문 근처에서 팀간 경기를 하다”라는 제목 아래, 영국해안경비대와 장교들이 한 팀, 한성외국어학교 영국인 교사와 조선인 학생이 한 팀이 되어 축구경기를 했다.

영국해안경비대는 어떤 존재일까. 후자는 팀 이름이 KOREA라고 나오는데 전자는 팀 이름이 NARCISSUS라고 되어 있었다. 대체 NARCISSUS는 뭘까. narcissus는 ‘수선화’라는 꽃 이다. 웬 수선화? 처음에는 무슨 말인지 전혀 이해를 못했다. 근데 독립신문 기사 첫 부분에 H.M.S. Narcissus라고 되어 있는걸 나중에 발견했다. H.M.S.는 영국 왕립 해군 함선을 지칭하는 약칭이었다. 영국 함선의 명칭이 NARCISSUS였던 것이다. ‘H.M.S. Narcissus’라고 구글에 검색해 보니 아래와 같은 사진을 찾을 수 있었다. 인터넷에는 H.M.S. Narcissus의 항해 일지도 확인가능했다. 1897년에 나가사키와 제물포를 오간 사실도 확인했다. 그리고 NARCISSUS 팀 소속의 축구선수는 모두 이 함대의 해군 병사들이었다. 혹시 이들 중 자서전이 있을까 해서 인물을 모두 검색해 보았다. 그리고 딱 한 사람 Pr. Melling라는 인물의 회고록인 ‘A Long Journey’를 찾을 수 있었다. 심지어 책 내용 이미지도 볼 수 있었다. 회고록에는 서울에 온 사실도 두 챕터에 걸쳐 기록되어 있었다. 이 인물은 실제로 서울에 왔던 것이다. 1897년 주한영국공사관에서 찍은 사진과 1898년 나가사키에서 찍은 사진도 회고록에 있었다. 이제 축구를 한 사실을 찾으면 되었다. 그런데 안타깝게도 축구를 한 사실은 회고록에 쓰지 않았다. 너무 안타까운 순간이었다.

 

 

 

 

독립신문 영문판에는 축구 경기를 한 사실이 하나 더 있엇다. 1897년 12월 “협회 규정에 따른 축구 경기가 지난 토요일에 열렸다”라고 되어 있다. 이때도 3월과 마찬가지로 학교팀과 영국경비대 팀이 경기를 치루었다. 기사에 따르면 “이 게임에서 가장 두드러진 특징으로 한국인이 더 강하고 무서운 상대를 상대하는데 매우 용감했다”라고 설명하고 있다. 내가 주목한 것은 “협회 규정에 따른 축구 경기(A football match under association rules)”라는 표현이었다. 여기서 말하는 협회란 잉글랜드축구협회라고 말할 수 밖에 없다. 당시 조선에 협회가 있지 않았기 때문이다. 영국인과의 경기이니 더더욱 그러했을 것이다. 그러므로 나는 이 경기가 최초의 축구 경기라고 판단하지 않을 수 없었다.

발표 준비는 두 가지 내용으로 구성되었다. 하나는 위에서 말한 축구가 언제 도입되었는가 하는 문제였고, 다른 하나는 식민지 시기 축구대회였다. 식민지시기 스포츠에 대해서는 이미 연구들이 어느 정도 축적되어 있었다. 나는 임동현 선생님의 박사논문에 크게 의지하고 있었다. 식민지 시기 체육단체에 대해서는 이미 잘 정리되어 있었다. 나는 사실적인 각론에 맞추어서 축구대회가 얼마나 성행했는가에 관심을 가졌다. 자료를 정리하면서 놀라운 사실은 축구대회가 많아도 너무 많다는 것이었다.

일반적으로 식민지 시기 축구대회하면 ‘경평축구전’을 많이 말한다. 이 시기 축구하면 경성과 평양이라는 사실은 크게 변함이 없었다. 가장 우수한 팀을 가진 지역은 경성과 평양이었다. 그러므로 당시 경성팀과 평양팀이 경기를 벌이면 빅매치가 될 수 밖에 없었다. 그러나 자료를 정리하면서 경성과 평양 뿐만 아니라 정말 여러 지역에서 축구대회를 개최한다는 사실을 알게 되었다. 대회 명칭도 ‘전조선축구대회’, ‘북조선축구대회’, ‘서조선축구대회’, ‘남조선축구대회’와 같은 방식이었다. 경상도에서 개최하면 경상도팀만, 전라도에서 개최하면 전라도팀만 참여하는 것이 현실이었지만, 대회 명칭만큼은 전국대회를 지향하고 있었다.

또 하나 특이했던 것은 신문 기사에 축구대회 경기규칙을 일일이 기재했다는 점이다. 아직 축구 규정이 통일되어 있지 않은 상황이 반영된 것이다. 심판의 권위 또한 문제였다. 이 때 등장한 인물이 바로 앞서 언급한 서병희였다. 영국에서 축구선수로 활동한 적이 있는 그의 경력을 빌어온 것이다. 그는 1924년 이를 바탕으로 <아式蹴球 規則 細則 心得及附錄(Association football)>이라는 책을 간행했다. 또한 축구 전술에 대한 책도 1925년 나왔다. 오영근이라는 인물이 지은 <蹴球術及規則(The Arts and Rules of Football)>이 책에는 각 포지션별 임무와 팀워크, 축구 용어 해설, 경기 규칙등이 언급되어 있었다.

 

 

   

 

 

식민지 시기 축구사에서 매우 중요한 사실은 청년회와 학교 중심으로 축구가 진행되었다는 점. 지역 간의 대결 양상이 확인된다는 점, 이미 1920년대 축구대회가 활성화되면서 축구화와 축구공 광고가 나오는 만큼 매우 보편적인 형태의 스포츠로 이미 자리매김했다는 점을 강조했다. 이미 1920년이 되면 조선인들은 축구를 국기(國技)로 인식할 정도였다. 1920년대 신문을 보면 축구를 조선의 국기라고 하는 표현을 자주 볼 수 있다. 나는 이러한 내용을 주제로 발표를 진행했다.

 

 

 

 

발표를 진행하면서 평소 알던 사람은 한 사람도 없었다. 이러한 학술대회는 처음이었다. 모두 모르는 사람 뿐이었다. 또한 역사연구자는 나 한 사람 뿐이었다. 축구 관계자, 체육 관계자, 박물관 관계자 뿐이었다. 미디어에서 본 분도 있고, 당시는 대학 축구팀 교수 겸 감독이었는데 지금 프로팀 감독인 분도 있었다. 사실 좀 신기했다. 나의 글을 토론해 주신 정윤수 성공회대 교수는 문화평론가의 관점에서 스포츠 역사에 대한 조언을 해 주어서 축구 역사 서술의 의미에 대해 짚어 주었다. 그리고 천안시청에서 멀지 않은 독립기념관에서 근무하는 임동현 선생님이 와서 자리를 함께 했다. 오히려 그의 얼굴이 너무 반가웠다. 일부러 와 주었기 때문이다. 덕분에 축구사에 대한 많은 이야기를 나누었다.